Thailand - Historische stad Ayutthaya
Ayutthaya werd omstreeks 1350 gesticht en was de tweede Siamese hoofdstad na Sukhothai. De stad groeide van de 14e tot de 18e eeuw uit tot een van de grootste, meest kosmopolitische stedelijke gebieden ter wereld en was een centrum van mondiale diplomatie en handel. Ayutthaya lag op een eiland omringd door drie rivieren, verbonden met de zee. De Birmezen verwoestten de stad in de 18e eeuw. De overblijfselen worden gekenmerkt door de prang (reliekschrijn torens) en gigantische kloosters, die een goede indruk geven van de vroegere pracht en praal.
Founded c. 1350, Ayutthaya became the second Siamese capital after Sukhothai. It was destroyed by the Burmese in the 18th century. Its remains, characterized by the prang (reliquary towers) and gigantic monasteries, give an idea of its past splendour.
Sri Lanka - Centrale hooglanden van Sri Lanka
De hooglanden van Sri Lanka – in het zuidelijk centrale deel van het eiland – omvatten het beschermd gebied Peak Wilderness, het nationaal park Horton Plains en de Knuckles Conservation Forest. Deze bergbossen, met hoogtes van 2500 meter, zijn de thuisbasis van een buitengewone verzameling flora en fauna, waaronder de bedreigde Westelijke paarsgezichtlangoer, de Horton Plains slanke lori en het Sri Lankaanse luipaard. De diverse bergregenwouden en aangrenzende graslandgebieden van deze regio herbergen meer dan de helft van de inheemse gewervelde dieren in Sri Lanka, de helft van inheemse bloeiende planten en meer dan een derde van de inheemse bomen, struiken en kruiden.
Sri Lanka's highlands are situated in the south-central part of the island. The property comprises the Peak Wilderness Protected Area, the Horton Plains National Park and the Knuckles Conservation Forest. These montane forests, where the land rises to 2,500 metres above sea-level, are home to an extraordinary range of flora and fauna, including several endangered species such as the western-purple-faced langur, the Horton Plains slender loris and the Sri Lankan leopard. The region is considered a super biodiversity hotspot.
Sri Lanka - Heilige stad Kandy
De heilige boeddhistische stad Kandy – in de volksmond bekend als de stad Senkadagalapura – was de laatste hoofdstad van de Sinhala koningen. Dankzij de bescherming van deze koningen kon de Dinahala cultuur meer dan 2500 jaar lang bloeien, tot de bezetting van Sri Lanka in 1815 door de Britten. In Kandy bevindt zich ook de Tempel van de Tand (de heilige tand van Boeddha), een beroemd bedevaartsoord. De eerste tempel werd gebouwd in 1603, in 1637 verwoest door de Portugezen en herbouwd in 1697. De decoraties op de balken en plafonds bestaan uit verschillende series van dansers, acrobaten en dieren.
This sacred Buddhist site, popularly known as the city of Senkadagalapura, was the last capital of the Sinhala kings whose patronage enabled the Dinahala culture to flourish for more than 2500 years until the occupation of Sri Lanka by the British in 1815. It is also the site of the Temple of the Tooth Relic (the sacred tooth of the Buddha), which is a famous pilgrimage site.
Sri Lanka - Gouden tempel van Dambulla
Dit grotklooster is al 22 eeuwen een heilig bedevaartsoord. De basis ervan bestaat uit de rots van Dambulla. Het klooster heeft vijf heiligdommen en is het grootste, best bewaarde grottempelcomplex in Sri Lanka. Vooral de 157 beelden en boeddhistische muurschilderingen - met een oppervlakte van 2100 vierkante meter - zijn bijzonder. De Gouden tempel is belangrijk voor de geologische geschiedenis van het eiland. De plek bevat bewijzen – zoals de megalithische begraafplaats in Ibbankatuwa – dat de menselijke bewoning er teruggaat tot de prehistorie. Het grotklooster werd gevestigd in de 3e eeuw en is tot op de dag van vandaag in gebruik.
A sacred pilgrimage site for 22 centuries, this cave monastery, with its five sanctuaries, is the largest, best-preserved cave-temple complex in Sri Lanka. The Buddhist mural paintings (covering an area of 2100 m2) are of particular importance, as are the 157 statues.
Sri Lanka - Heilige stad van Anuradhapura
Anuradhapura getuigt op een unieke en specifieke manier van de Singalese beschaving. De stad is heilig doordat een deel ervan uit de ‘boom van verlichting’ werd gehakt. Deze vijgenboom waarbij Boeddha verlichting vond, werd in de 3e eeuw voor Christus door Sanghamitta – de stichter van een orde van Boeddhistische nonnen – naar Anuradhapura gebracht. De stad floreerde 1300 jaar lang als de politieke en religieuze hoofdstad van Ceylon, maar werd na een invasie in het jaar 993 verlaten. De prachtige locatie met zijn paleizen, kloosters en monumenten lag gedurende vele jaren verborgen in de dichte jungle, maar is tegenwoordig weer toegankelijk.
This sacred city was established around a cutting from the 'tree of enlightenment', the Buddha's fig tree, brought there in the 3rd century B.C. by Sanghamitta, the founder of an order of Buddhist nuns. Anuradhapura, a Ceylonese political and religious capital that flourished for 1300 years, was abandoned after an invasion in 993. Hidden away in dense jungle for many years, the splendid site, with its palaces, monasteries and monuments, is now accessible once again.
Sri Lanka - Oude stad Sigiriya
De ruïnes van de stad Sigiriya – gebouwd door de moordlustige koning Kassapa I (477-495) – liggen op de steile hellingen en de top van een granieten piek van zo’n 370 meter hoogte. Deze ‘Leeuwenrots’ domineert de jungle van alle kanten. De ingang van het gebied bestaat uit een serie van galerijen en trappen, die tevoorschijn komen uit de mond van een gigantische leeuw, gemaakt van bakstenen en gips. De (rots)fresco’s van Sigiriya hebben vele eeuwen doorstaan. Op de rotsen zijn ook gedichten te vinden die bekend staan als de ‘Sigiri graffiti’. Ze behoren tot de oudste teksten van de Singalese taal.
The ruins of the capital built by the parricidal King Kassapa I (477–95) lie on the steep slopes and at the summit of a granite peak standing some 180m high (the 'Lion's Rock', which dominates the jungle from all sides). A series of galleries and staircases emerging from the mouth of a gigantic lion constructed of bricks and plaster provide access to the site.
Sri Lanka - Oude stad Polonnaruwa
Polonnaruwa werd de tweede hoofdstad van Sri Lanka, na de vernietiging van Anuradhapura in 993. In de immense stad zijn brahmaanse monumenten (gebouwd door de Chola’s, leerlingen van het brahmanisme) te vinden en ruïnes van de indrukwekkende tuinstad ontworpen door Parakramabahu I. De stad is bijzonder vanwege de ongewone afmetingen en de zeer bijzondere relatie tussen de gebouwen en de natuurlijke omgeving. De oude stad gold ook als een heiligdom van het boeddhisme en de Singalese geschiedenis vanwege de aanwezigheid van de tand van de Boeddha – talisman van de Singalese monarchie. De verwijdering van het relikwie bevestigde de ondergang van Polonnaruwa.
Polonnaruwa was the second capital of Sri Lanka after the destruction of Anuradhapura in 993. It comprises, besides the Brahmanic monuments built by the Cholas, the monumental ruins of the fabulous garden-city created by Parakramabahu I in the 12th century.
Réunion (Frankrijk) - Pitons, cirques and remparts of Reunion Island
De Pitons, keteldalen en wallen van het eiland Réunion vallen samen met de kernzone van het nationaal park La Réunion. Het gebied omvat meer dan 100.000 hectare, 40% van La Réunion, een eiland met twee aangrenzende vulkanische massieven in het zuidwesten van de Indische Oceaan. Het gebied wordt gedomineerd door twee torenhoge vulkanische toppen, massieve bergwanden en drie klifomrande keteldalen. Het herbergt een grote verscheidenheid aan ruig terrein, beboste kloven en bekkens. Het eiland kent verder subtropische regenwouden, nevelwouden en open velden, die samen een mooi mozaïek vormen van ecosystemen en landschapselementen.
The Pitons, cirques and remparts of Reunion Island site coincides with the core zone of La Réunion National Park. The property covers more than 100.000 ha or 40 % of La Réunion, an island comprising two adjoining volcanic massifs located in the south-west of the Indian Ocean. Dominated by two towering volcanic peaks, massive walls and three cliff-rimmed cirques, the property includes a great variety of rugged terrain and impressive escarpments, forested gorges and basins creating a visually striking landscape. It is the natural habitat for a wide diversity of plants, presenting a high level of endemism. There are subtropical rainforests, cloud forests and heaths creating a remarkable and visually appealing mosaic of ecosystems and landscape features.